Wilhelmus Adrianus van Berkel est né en 1869 à Enschot, aux Pays-Bas. Van Berkel a commencé sa carrière comme boucher, même si sa plus grande passion était la mécanique. En raison des plaintes constantes des clients sur l'irrégularité des tranches à couper, il a l'idée novatrice de créer une machine capable de couper les tranches de viande sans avoir recours à la coupe manuelle au couteau : un grand volant qui actionne un grande lame concave et circulaire et un chariot mobile qui va et vient où est placé le morceau de viande à couper. En 1989, Wilhelmus Adrianus van Berkel a fondé sa première usine à Rotterdam et à partir de ce moment, l'entreprise a connu une ascension continue. Les trancheuses à volant d'inertie de Berkel étaient de plus en plus demandées à l'échelle internationale, et le bâtiment de Rotterdam ne pouvait à lui seul répondre à la demande toujours croissante ; des usines ont été construites dans toute l'Europe et même aux États-Unis, au Canada et en Amérique du Sud. Pendant les deux guerres mondiales, l'entreprise diversifie sa production en raison des besoins engendrés par le conflit, en fabriquant des machines-outils, des moteurs de bateaux et des hydravions pour le gouvernement néerlandais. Wilhelmus Adrianus van Berkel est décédé en 1952, mais l'entreprise a poursuivi sa grande ascension, devenant une marque très connue dans le secteur grâce aux trancheuses à volant plein et en forme de fleur.